El Zoológico de Columbus busca apoyo
El Zoológico de Columbus busca apoyo
Los ganadores del condado de Franklin deberán decidir si renovarán un impuesto predial de 10 años que beneficiará al Zoológico de Columbus, ubicado en Powell, fuera de los límites del condado. La medida generaría unos $21 millones anuales, equivalentes al 20% del presupuesto operativo del zoológico, y supondría un costo aproximado de $11 por cada $100,000 del valor de una vivienda.
Tom Schmid, director ejecutivo del zoológico, reconoció la carga financiera que representa para los propietarios y explicó que la decisión de proponer solo una renovación, y no un aumento, busca aliviar ese impacto. La votación llega mientras la institución continúa reconstruyendo su reputación tras un escándalo que involucró a antiguos ejecutivos, incluido el exdirector Tom Stalf, condenados por malversar más de $2,3 millones en fondos. Schmid, quien asumió el cargo para restaurar la confianza, aseguró que el zoológico es ahora “una organización más sólida y mejor gobernada”.
A la controversia se suma una disputa legal con el municipio de Liberty por una tarifa de $1 en las entradas, destinada a financiar servicios de emergencia médica (EMS). Schmid evitó pronunciarse sobre el caso, actualmente en litigio, mientras el zoológico sostiene que no debe ser considerado un “establecimiento de entretenimiento” bajo la legislación estatal. La renovación del impuesto, vista como clave para la estabilidad financiera del zoológico, se decidirá en las urnas en medio de un clima de escrutinio público.
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